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Wenn man an Casinos denkt, tauchen Bilder von funkelnden Lichtern, luxuriösen Hotels und überfüllten Spieltischen auf. Doch hinter dieser glitzernden Fassade verbirgt sich ein knallhartes Geschäft, das jedes Jahr Milliarden an Umsatz generiert. Besonders in den Glücksspiel-Metropolen wie Macau und Las Vegas werden Umsätze erzielt, die jedes andere Unterhaltungsunternehmen vor Neid erblassen lassen.
Das Galaxy Macau, eines der prunkvollsten Resorts der Welt, führte 2019 die Liste der umsatzstärksten Casinos an und erzielte beinahe 5 Mrd. US-$. Doch dieser Rekordumsatz ist nicht allein dem Glücksspiel zuzuschreiben. Vielmehr ist es die perfekte Symbiose aus Spiel, Unterhaltung und Gastfreundschaft, die Casinos wie das Galaxy zu wahren Geldmaschinen macht.
Das Geschäftsmodell eines erfolgreichen Casinos basiert darauf, Gäste so lange wie möglich im Haus zu halten – und dabei möglichst viele Angebote zu präsentieren, denen sie nicht widerstehen können. Neben dem Glücksspiel, das nach wie vor die Hauptattraktion bleibt, spielen Luxushotels eine entscheidende Rolle. Die Suiten sind nicht nur mit allem erdenklichen Komfort ausgestattet, sondern oft auch grosszügig subventioniert oder gar kostenlos für sogenannte High Roller – jene Spieler, die bereit sind, Summen zu setzen, die für die meisten Menschen jenseits der Vorstellungskraft liegen.
Aber auch Gäste, die nicht an den Spieltischen ihr Glück versuchen, tragen zum Erfolg bei. Feinschmecker-Restaurants, extravagante Shopping-Malls und spektakuläre Shows ziehen ein breites Publikum an. Das Ziel ist es, die Illusion eines perfekten Erlebnisses zu schaffen, bei dem Geld keine Rolle zu spielen scheint – zumindest bis zum Check-out.
Ein weiterer Faktor, der den Erfolg solcher Glücksspielriesen sichert, ist ihr Standort. Macau, auch als das „Las Vegas Asiens“ bekannt, hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten zu einem Epizentrum des internationalen Glücksspiels entwickelt. Die Nähe zu den wohlhabenden Märkten Chinas und anderer asiatischer Länder, gepaart mit einer günstigen Steuerpolitik, macht diese Region unschlagbar attraktiv.
Doch auch die Konkurrenz schläft nicht. In Las Vegas, dem historischen Zentrum der Glücksspielindustrie, setzen Casinos auf Tradition, kombiniert mit einer kontinuierlichen Weiterentwicklung ihres Angebots. Der Boom der Online-Casinos hat die Branche zusätzlich revolutioniert und sorgt dafür, dass sich selbst etablierte Glücksspielhäuser immer wieder neu erfinden müssen, um nicht den Anschluss zu verlieren.
Die Zahlen sprechen für sich: Die Glücksspielindustrie erreichte 2023 ein globales Marktvolumen von über 292 Mrd. US-$. Der Markt wächst stetig und zeigt kaum Anzeichen einer Sättigung. Während viele Branchen mit Unsicherheiten und Krisen zu kämpfen haben, scheinen Casinos – ironischerweise – auf einem sicheren Fundament zu stehen.
Doch trotz dieses scheinbaren Erfolgs birgt die Welt des Glücksspiels erhebliche Gefahren. Spielsucht ist eine ernstzunehmende Erkrankung, die nicht nur den Betroffenen selbst, sondern auch Familien und das soziale Umfeld massiv schädigen kann. Die Sogwirkung von Casinos, die mit gezielten psychologischen Mechanismen und verführerischen Anreizen arbeiten, macht es schwer, sich ihrer Anziehungskraft zu entziehen. Zudem führt die Konzentration von Wohlstand und Ressourcen in der Glücksspielbranche oft zu sozialen Ungleichheiten, während Verluste von Millionen, wenn nicht Milliarden, bei den Spielern anfallen.
Foto: Kaysha