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Der 29-jährige Musiker ist mit seinem Genre-Mix aus Hip-Hop und Country zum Star aufgestiegen. Nach einer Zusammenarbeit mit Beyoncé und einem Nummer-1-Hit auf den Charts hat er nicht nur eine Partnerschaft mit Jack Daniel’s, sondern auch sein eigenes Label gegründet.
Cowboyhüte und Hochstimmung in New Yorks Irving Plaza: Shaboozey performt auf seiner ersten Headliner-Tour, während die Fans jubeln. Der Höhepunkt? Sein Hit „A Bar Song (Tipsy)“, den er zweimal als Zugabe spielt. Dieser Song, der J-Kwons Klassiker „Tipsy“ mit einem Country-Twist neu interpretiert, hat ihm den Durchbruch beschert. Er hielt sich 19 Wochen an der Spitze der Billboard Hot 100 und erreichte weltweit fast 2 Mrd. Streams. Allein in diesem Jahr verdiente Shaboozey damit etwa 10 Mio. US-$ aus Streaming- und Tantiemeneinnahmen.
Shaboozey, mit bürgerlichem Namen Collins Obinna Chibueze, wuchs als Sohn nigerianischer Einwanderer in Woodbridge, Virginia, auf. Der Spitzname stammt von einem Trainer, der seinen Nachnamen falsch aussprach. Schon früh suchte er nach kreativen Ausdrucksformen, probierte sich als Filmemacher und schrieb Kurzgeschichten. Doch es war die Musik, die ihn schliesslich aus der Monotonie seiner Heimatstadt befreite. Sein erster lokaler Hit „Jeff Gordon“ ebnete den Weg, doch erst nach einem Umzug nach Los Angeles nahm seine Karriere Fahrt auf.
Nach schwierigen Anfängen in Los Angeles fand er in Nevin Sastry einen Produzenten, mit dem er 2018 sein Debütalbum Lady Wrangler veröffentlichte. Es brachte seinen unverkennbaren Stil hervor, der Country und Hip-Hop kombiniert. Sein Vater, der selbst Unternehmer ist, prägte Shaboozey mit Geschäftsbüchern und Vorbildern wie Jay-Z. Heute besitzt er mit American Dogwood ein eigenes Label, das ihm Kontrolle über seine Musik gibt und anderen Künstlern eine Plattform bieten soll.
Mit sechs Grammy-Nominierungen, darunter als „Bester neuer Künstler“, zählt Shaboozey zu den spannendsten Musikern seiner Generation. Neben der Musik engagieren sich Marken wie Crocs und YSL Beauty in Kooperationen mit ihm. Seine Partnerschaft mit Jack Daniel’s spiegelt nicht nur den Songtext wider („Me and Jack Daniel’s got a history“), sondern auch seine Rolle als Markenbotschafter.
Im März 2025 startet seine Europa-Tournee. Bis dahin bleibt Shaboozey fokussiert: „Die Musik wird besser. Ich weiss jetzt, was bei den Menschen ankommt. Ich bin angekommen.“
Text: Zoya Hasan
Foto: Raventhorne