Vier Mitglieder der Lee-Familie, die Samsung kontrolliert, sind inzwischen die vier reichsten Menschen Südkoreas. Es ist laut Forbes das erste Mal, dass die Top vier der südkoreanischen Milliardärsliste aus derselben Familie stammen. Auslöser ist der starke Anstieg der Samsung-Electronics-Aktie: Sie legte binnen eines Monats um 40% zu – getrieben von der hohen Nachfrage nach Speicherchips für Künstliche Intelligenz.

Jay Y. Lee, Executive Chairman von Samsung Electronics, ist laut Forbes Real-Time Billionaires List nun der reichste Mensch Südkoreas. Sein Vermögen wird auf 34 Mrd. US-$ geschätzt. Seit Ende März, als die Vermögen für die Liste der 50 reichsten Südkoreaner finalisiert wurden, ist sein Vermögen damit um 12,4 Mrd. US-$ gestiegen.

Auf den Plätzen zwei bis vier folgen Lees jüngere Schwestern Lee Boo-jin und Lee Seo-hyun sowie seine Mutter Hong Ra-hee. Lee Boo-jin, Präsidentin und CEO von Hotel Shilla, kommt auf ein geschätztes Vermögen von 12,4 Mrd. US-$. Lee Seo-hyun, President of Strategic Planning bei Samsung C&T, wird auf 12 Mrd. US-$ geschätzt. Hong Ra-hee, ehemalige Direktorin des Samsung Museum of Art Leeum und des Ho-Am Art Museum, verfügt laut Forbes über 11,2 Mrd. US-$.

Der Grossteil des Vermögens der Familie stammt aus Anteilen an Samsung Electronics. Die Aktie des Konzerns hat sich im vergangenen Jahr verfünffacht. Samsung Electronics ist nach Umsatz der grösste Hersteller von Speicherchips, die für KI-Anwendungen benötigt werden. Besonders gefragt sind sogenannte High-Bandwidth-Memory-Chips, kurz HBM. Sie werden unter anderem für KI-Chips von Nvidia, AMD und Alphabet eingesetzt.

Auch die Nachfrage nach klassischen Speicherchips bleibt hoch. NAND-Flash-Speicher, der etwa in Solid-State-Drives zur langfristigen Datenspeicherung genutzt wird, kommt in Rechenzentren zum Einsatz – dort, wo grosse Datenmengen für KI-Systeme gespeichert werden müssen.

In der vergangenen Woche überschritt die Marktkapitalisierung von Samsung Electronics die Marke von 1 Bio. US-$. Damit ist Samsung nach dem taiwanischen Chipriesen TSMC erst das zweite asiatische Unternehmen, das diese Schwelle erreicht hat. Im ersten Quartal meldete der Konzern Rekordwerte bei Umsatz und Gewinn: Der Umsatz stieg im Jahresvergleich um 69% auf 133,9 Bio. Won, der operative Gewinn um 756% auf 57,2 Bio. Won.

Analysten von Barclays erwarten, dass Samsung den Umsatz mit HBM-Chips in diesem Jahr verdreifachen könnte. Die Nachfrage-Angebots-Lücke zeige demnach kurzfristig keine Anzeichen einer Entspannung. Auch zusätzliche Kapazitäten dürften die Knappheit aus Sicht der Analysten weder in diesem noch im kommenden Jahr wesentlich verringern.

Die Lee-Familie steht zugleich für die Geschichte des südkoreanischen Konzerns. Jay Y. Lees Vater Lee Kun-hee starb 2020 im Alter von 78 Jahren und hinterliess seiner Familie eine der grössten Erbschaftssteuerrechnungen in der Geschichte Südkoreas. Dessen Vater Lee Byung-chull hatte Samsung 1938 als Handelsunternehmen gegründet. Aus dem Unternehmen wurde später ein weit verzweigter Konzern mit Aktivitäten unter anderem in den Bereichen Lebensmittel, Textilien und Elektronik.

Text: John Khang
Foto: BoliviaInteligente