Das Apple-Board stimmte der Nachfolge einstimmig zu – nach einem laut Mitteilung „durchdachten, langfristigen Nachfolgeprozess". Cook wechselt in die Rolle des Executive Chairman, begleitet weiterhin ausgewählte Konzernbereiche und vertritt Apple in Gesprächen mit politischen Entscheidungsträgern. Ternus zieht mit Amtsantritt auch in den Verwaltungsrat ein. Zuletzt verantwortete er die Entwicklung des MacBook Neo – Apples neues Budget-Notebook –, des iPhone 17, iPhone Air sowie der aktuellen AirPods-Generation.

Ternus ist seit 2001 bei Apple, begonnen hat er im Produktdesign-Team. 2013 wurde er Vice President of Hardware Engineering, 2021 stieg er zum Senior Vice President auf. Laut Apple war er „massgeblich" an der Einführung von iPad und AirPods beteiligt und verantwortete zentrale Themen rund um Produktzuverlässigkeit und Langlebigkeit. Ein Manager aus dem Maschinenraum, kein Showman: Ternus' erster Vorgesetzter bei Apple, Steve Siefert, bezeichnete ihn gegenüber der New York Times als „Mann des Volkes" – Ternus habe bei seiner Beförderung auf ein eigenes Chef-Büro verzichtet. Weniger Erfahrung bringt der designierte CEO laut Times im politisch-regulatorischen Umfeld mit – jenem Feld also, das Apples Top-Etage zuletzt stark beschäftigt hat.

Cooks Bilanz ist ökonomisch beispiellos. Seit er Apple 2011 nach dem Rücktritt und Tod von Steve Jobs übernommen hat, hat sich die Marktkapitalisierung mehr als verzehnfacht. Mit rund 4 Bio. US-$ Börsenwert zählt Apple heute zu den drei wertvollsten Konzernen der Welt, gemeinsam mit Nvidia und Alphabet. Unter Cooks Ägide etablierte Apple neue Produktkategorien wie die Apple Watch, baute das Services-Geschäft rund um iCloud aus und vollzog den strategisch entscheidenden Wechsel auf eigene Chip-Architektur. Cook selbst zeigte sich „demütig" über seine neue Rolle und versicherte, „mit den Werten und der Vision zu führen, die diesen besonderen Ort seit einem halben Jahrhundert prägen".

Text: Antonio Pequeño IV
Foto: Tessa Bury