Österreich betreibt ein Glücksspielmonopol, das an längst vergangene Kaiserzeiten erinnert – nur staatlich lizenzierte Spielbanken dürfen das Spiel mit Glück und hohen Einsätzen anbieten. Diese restriktive Lizenzvergabe steht jedoch zunehmend unter Druck. In einer Zeit der fortschreitenden Liberalisierung und der unbegrenzten Möglichkeiten des Internets stellt sich die Frage: Wird die Vormachtstellung der teilstaatlichen Casinos Austria AG bald enden?

Das Glücksspielmonopol in Österreich wurde ursprünglich aus mehreren Gründen eingeführt. Die Regierung wollte damit die Seriosität des Glücksspiels bewahren, Spielsucht vorbeugen und gleichzeitig zusätzliche Steuereinnahmen generieren. Durch die Vergabe der exklusiven Lizenz an die teilstaatliche Casinos Austria AG hoffte der Staat, Kontrolle und Ordnung im nationalen Glücksspielmarkt sicherzustellen.

Doch dieses Konzept hat heute sowohl Befürworter, die die Vorteile für den Staat und die Gesellschaft hervorheben, als auch Kritiker, die eine Öffnung des Marktes fordern. Die Kritik am Glücksspielmonopol ist vielfältig. Grosse und bekannte Glücksspiel-Unternehmen plädieren seit Jahren für ein System mit mehreren Lizenzen, um mehr Unternehmen den Markteintritt zu ermöglichen.

Kritik am österreichischen Glücksspielmonopol
Auch viele Konsumenten wünschen sich im Bereich Glücksspiel in einer modernen, internetdominierten Welt mehr Auswahl und Flexibilität. Dies hat zur Folge, dass der Grau- und Schwarzmarkt aktuell floriert, da zahlreiche Online Casinos mit europäischen Glücksspiellizenzen den österreichischen Markt bedienen. Innerhalb weniger Minuten kann sich heutzutage im Online Casino registriert und die Vielfalt des Angebots genossen werden, obwohl die österreichische Regierung diese Praxis nicht gutheisst.

Das fehlende Angebot für Freunde des Glücksspiels in Österreich stellt allerdings bei weitem nicht den einzigen Kritikpunkt an dem aktuellen Glücksspielmonopol im Land dar. Vielmehr steht die Vormachtstellung der Casinos Austria aus verschiedenen Gründen in der Kritik – vor allem aufgrund der Nachteile bezüglich des Spielerschutzes und den verschenkten Steuereinnahmen.

So gilt als einer der Hauptkritikpunkte, dass das Monopol illegale Angebote begünstigt, da viele Spieler auf nicht lizenzierte Online Casinos ausweichen, die weniger streng kontrolliert werden. Diese illegalen Plattformen können kritisches Spielverhalten fördern, da es an den notwendigen Regulierungen und Kontrollen mangelt, die bei einem lizenzierten Anbieter vorhanden wären.

Darüber hinaus wird oft kritisiert, dass durch das Monopol grosse Summen an Steuereinnahmen verschenkt werden. Viele internationale Glücksspiel-Anbieter, die trotz Monopol in Österreich genutzt werden, haben ihren Sitz in Ländern wie Gibraltar, Malta oder Zypern, und zahlen dort auch ihre Steuern. Dementsprechend gehen diese Steuergelder dem österreichischen Staat verloren. Würde das Glücksspielmonopol überdacht und ein System mit mehreren Lizenzen eingeführt, könnten viele dieser Steuereinnahmen nach Österreich fliessen, was dem Staat jährlich zusätzliche Steuergelder in Millionenhöhe verschaffen könnte.

Sinnhaftigkeit des Glücksspielmonopols steht in Frage
Bei näherer Betrachtung der genannten Kritikpunkte kommen schnell Fragen nach der generellen Sinnhaftigkeit des Glücksspielmonopols in Österreich auf. So steht das aktuelle System den bei Gründung genannten Zielen eher im Weg, als dass es diesbezüglich hilft. In der Praxis lassen sich Glücksspiel-Liebhaber nämlich trotz der Bemühungen, das Monopol aufrechtzuerhalten, nicht einfach von staatlichen Beschränkungen abhalten.

Dank der technologischen Möglichkeiten kann man auch in Österreich problemlos auf Online Casinos mit Lizenzen aus anderen europäischen Ländern zugreifen, unabhängig von den nationalen Monopolbestimmungen. Darüber hinaus zeigt die Praxis in Ländern wie Malta, Gibraltar und Grossbritannien, dass ein liberalisierter Glücksspielmarkt nicht nur möglich, sondern auch sicherer und transparenter gestaltet werden kann. Diese Länder

vergeben Lizenzen unter strengen Regeln, die sicherstellen, dass die Glücksspiel-Anbieter den Regulierungen entsprechen. Fairer Wettbewerb anstatt eines Monopols könnte auch in Österreich zu besseren Bedingungen für Konsumenten und Anbieter führen. Ziel sollte es sein, faire Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, ohne dabei dem aktuellen Monopolisten Casinos Austria die Daseinsberechtigung vollständig zu entziehen. Eine Neuregulierung des Glücksspielmarktes würde nicht nur mehr Vielfalt und Wahlmöglichkeiten für alle Freunde des Glücksspiels bieten, sondern auch zu einem sichereren und transparenteren Markt beitragen.

Lizenzmodell als sinnvolle Alternative zum Glücksspielmonopol
Ein Lizenzsystem wird aktuell als die praktikabelste Alternative zum bestehenden Glücksspielmonopol in Österreich angesehen. Branchenvertreter argumentieren, dass ein solches Modell, wie es beispielsweise in Deutschland etabliert ist, zahlreiche Vorteile bietet. Das Lizenzmodell würde es erlauben, dass eine Vielzahl von Glücksspiel-Anbietern legal operieren kann, sofern den strengen Lizenzbedingungen entsprochen wird.

Dies würde nicht nur den Markt öffnen und für mehr Vielfalt und Wettbewerb sorgen, sondern auch den Spielerschutz verbessern und das Angebot bzw. den Erfolg illegaler Angebote reduzieren. Für den zusätzlichen Spielerschutz könnten strenge Regulierungen innerhalb des Lizenzsystems sorgen, die zusätzliche Sicherheit gewährleisten. Lizenznehmer müssen dann hohe Standards in Bezug auf Spielerschutz, Fairness und Transparenz einhalten. Illegale Anbieter unterliegen aktuell keinen solchen Regulierungen.

Ein offener, regulierter Markt würde somit nicht nur den Spielerschutz verbessern, sondern auch dazu beitragen, die Integrität und Fairness des Glücksspielmarktes zu wahren. Durch die Tatsache, dass in einem Lizenzsystem die lizenzierten Anbieter folglich ein breites Sortiment an Glücksspielen anbieten könnten, das den Bedürfnissen und Vorlieben der Spieler entspricht, würde die Attraktivität illegaler Plattformen ohnehin abnehmen. Zudem würde die Regierung durch die Erteilung von Lizenzen zusätzliche Steuereinnahmen generieren, die derzeit an Offshore-Firmen verloren gehen. Ein regulierter Markt könnte somit eine "Win-win-Situation" für alle Beteiligten schaffen – Anbieter, Spieler und den Staat.

Österreichs Glücksspielmarkt: Zeit für Veränderung?
Das Glücksspielmonopol in Österreich steht also berechtigterweise zunehmend in der Kritik und könnte vor einem grundlegenden Wandel stehen. Die derzeitige Situation, in der die Casinos Austria AG nahezu alle Rechte im Bereich des Glücksspiels besitzt, wird von vielen Seiten infrage gestellt. Kritiker bemängeln, dass diese strikte Regulierung nicht nur den Wettbewerb einschränkt und das Angebot reduziert, sondern auch den Grau- und Schwarzmarkt fördert.

So weichen österreichische Glücksspiel-Liebhaber aktuell oft auf illegale oder ausländische Angebote aus, die nicht den strengen Kontrollen der österreichischen Behörden unterliegen, was den Spielerschutz und die Seriosität des Angebots gefährdet. Ein Lizenzsystem, wie es in anderen europäischen Ländern bereits erfolgreich praktiziert wird, könnte eine sinnvolle Lösung für diese Probleme bieten.

Ein solches System würde es ermöglichen, dass mehrere Anbieter legal operieren und somit eine grössere Vielfalt und besseren Wettbewerb schaffen. Dies würde letztlich nicht nur allen Glücksspiel-Konsumenten zugutekommen. Denn neben einer breiteren Auswahl des Glücksspiel-Angebots und einem verbesserten Spielerschutz könnte ein Lizenzsystem den Staat auch finanziell entlasten und zusätzliche Steuereinnahmen generieren, die derzeit an ausländische Anbieter verloren gehen. Dementsprechend könnte ein Lizenzsystem ein sinnvolles Investment für Österreich sein.

Die Zeit scheint also reif für eine Neuregulierung des Glücksspielmarktes in Österreich. Angesichts der wachsenden Nachfrage nach Vielfalt und Freiheit im Online-Glücksspiel ist es an der Zeit, die aktuelle Vormachtstellung der Casinos Austria AG zu überdenken und ein modernes Lizenzsystem zu etablieren. Ein offener und regulierter Markt hätte das Potenzial, zu einer Erfolgsgeschichte für alle Beteiligten zu werden: für die Konsumenten, die Anbieter und den Staat.

www.casinos.at