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Salesforce Ventures, der Investmentarm des Technologieunternehmens Salesforce, hat angekündigt, weitere 500 Mio. US-$ in generative KI-Vorhaben zu investieren. Damit erhöht sich das Gesamtvolumen der Mittel für KI-Startups auf 1 Mrd. US-$ innerhalb von nur 18 Monaten.
Die neue Finanzierung wird dem Generative AI-Fonds zugeordnet, der im März 2023 ins Leben gerufen wurde, nachdem OpenAI mit ChatGPT einen weltweiten KI-Trend ausgelöst hatte. Zunächst hatte Salesforce 250 Mio. US-$ in den Fonds investiert und diese Summe im darauffolgenden Jahr auf 500 Mio. US-$ verdoppelt.
John Somorjai, Präsident von Salesforce Ventures, betonte, dass die ersten 500 Mio. US-$ äusserst schnell ausgegeben wurden. Durch den Fonds hat Salesforce bereits in einige der bedeutendsten Akteure der Branche investiert, darunter Unternehmen wie Anthropic, Cohere, Mistral und Hugging Face, hauptsächlich in späteren Finanzierungsrunden.
Obwohl Salesforce Ventures das neue Kapital bereits zugewiesen hat, wurden keine konkreten Namen der Unternehmen genannt, die von der Finanzierung profitieren. Die Ankündigung erfolgte kurz vor Dreamforce, der grössten Veranstaltung des Unternehmens und einer der bedeutendsten Konferenzen in San Francisco.
Salesforce Ventures wurde 2009 gegründet, um in Startups zu investieren, die Integrationen mit den Produkten von Salesforce entwickeln. Zu den frühen Investitionen zählen Docusign und Box, die mittlerweile beide an der Börse gelistet sind. In den letzten Jahren hat das Unternehmen mehr als 5 Mrd. US-$ in verschiedene Startups investiert.
Somorjai betonte, dass die neue Finanzierung eine wichtige Gelegenheit darstellt, um Unternehmer zu unterstützen und innovative KI-Lösungen weltweit auf den Markt zu bringen. Salesforce-Gründer und CEO Marc Benioff ist aktiv in den Entscheidungsprozess eingebunden und genehmigt alle Investitionen über einem bestimmten Betrag.
Obwohl die letzte Investitionsrunde schnell abgeschlossen wurde, äusserte Somorjai, dass nicht alle Deals in diesem Tempo stattfinden müssen. „Wenn ein Unternehmen heiss ist, wollen alle ein Stück vom Kuchen“, sagte er. Salesforce ist überzeugt, dass es einen einzigartigen Wert für die Unternehmen bietet, in die investiert wurde, indem es Verbindungen zu Führungskräften aus seinem grossen Kundenstamm herstellt.
Text: Richard Nieva
Foto: www.salesforce.com