Trotz ihrer neu gegründeten Kampagne hat die Vizepräsidentin bereits die Delegierten, die sie auf dem Demokratischen Parteitag im August benötigt, sowie die Unterstützung des Präsidenten und der überwiegenden Mehrheit der demokratischen Gouverneure, Senatoren und Abgeordneten gewonnen. Eine Rekordzahl an Spenden für ihre Kampagne wird ihr helfen, im Wettbewerb mit Donald Trump und JD Vance konkurrenzfähig zu bleiben.

Harris‘ persönliche Finanzen sollten ebenfalls stark bleiben. Forbes schätzte im Mai, dass sie 8 Mio. US-$ wert ist, verglichen mit 7 Mio. US-$ im Jahr 2021. Und ihr Präsidentschaftsrennen wird ihr viele Möglichkeiten bieten, ihr Vermögen weiter zu steigern.

Kurzfristig würde sie sogar besser dastehen, wenn sie verliert. Mike Pence vervierfachte beispielsweise sein geschätztes Nettovermögen von 1 Mio. auf 4 Mio. US-$, indem er auf Vortragsreisen ging und eine Memoiren schrieb, nachdem er 2021 aus dem Amt ausgeschieden war und eine erfolglose Präsidentschaftskampagne 2023 führte. Joe Biden und seine Frau Jill verdienten mehr als 17 Mio. US-$ durch zwei Memoiren sowie durch Lehr- und Vortragsveranstaltungen, nachdem er sich 2016 nach dem Tod seines Sohnes entschied, nicht zu kandidieren, und steigerten ihr geschätztes Nettovermögen von 2,5 Mio. auf 8 Mio. US-$. (Heute ist er 10 Mio. US-$ wert, hauptsächlich durch die Wertsteigerung seiner Immobilien in Delaware.) Harris könnte, selbst nach einer Niederlage 2024, auf diese bewährten Methoden der Geldbeschaffung für Ex-Politiker zurückgreifen und ihr Vermögen weiter ausbauen.

Ausserdem könnte Harris‘ Ehemann, Doug Emhoff, ihr Vermögen noch besser steigern als die Ehepartner von Pence oder Biden. Als Unterhaltungsanwalt in der Privatwirtschaft verdiente er mehr als 1 Million Dollar pro Jahr, während sie Senatorin war. Als Harris Vizepräsidentin wurde, verliess Emhoff seine Anwaltskanzlei, um an der Georgetown University Jura zu unterrichten und sich hauptsächlich auf seine Pflichten als Second Gentleman zu konzentrieren. Wenn Harris verliert, könnte Emhoff vier oder acht Jahre früher als sonst in seinen früheren Beruf zurückkehren – und mit wertvollen Kontakten in der Regierung könnte dies sehr lukrativ sein.

Aber was passiert, wenn Harris im November gewinnt? Am 20. Januar 2025 würde eine neu vereidigte Präsidentin Harris ein vom Steuerzahler finanziertes Herrenhaus und eine Aufwandsentschädigung von 50.000 Dollar erhalten, obwohl die Präsidentschaft kein Freifahrtschein ist: Sie müsste immer noch ihre eigenen Lebensmittel und persönlichen Rechtskosten bezahlen. Zum Glück für sie würde sie auch eine Gehaltserhöhung von 70 % auf 400.000 Dollar erhalten. Sie würde auch Anspruch auf eine Pension gemäss dem Former Presidents Act haben, die ihr das Gehalt eines Kabinettssekretärs (oder des Vizepräsidenten), etwa 235.000 US-$, jährlich für den Rest ihres Lebens zahlt, sobald sie aus dem Amt scheidet. Wenn Harris eine Amtszeit absolviert, wäre eine solche Pension geschätzt 1,7 Millionen Dollar wert, wenn sie das Amt verlässt; nach zwei Amtszeiten wären es etwa 1,1 Mio. US-$, da sie älter wäre, 68, wenn sie die Leistungen zu erhalten beginnt.

Diese finanziellen Vorteile sind ziemlich gut, aber die Präsidentschaft ist eine Übung in aufgeschobener Belohnung. Es ist das Verlassen des Amtes, das die finanziellen Schleusen öffnet. Die Clintons verdienten zwischen 2001 und 2016 sagenhafte 240 Mio. US-$, hauptsächlich durch Vorträge, Schreiben und Beratungen, laut einer früheren Forbes-Analyse. Donald Trump nutzte seinen post-präsidentiellen Ruhm teilweise, indem er einen Twitter-Ersatz gründete, der nach einem Börsengang durch eine Fusion Anfang dieses Jahres sein Vermögen um Milliarden gesteigert hat.

Die Details sind unklarer bei Präsidenten, die nicht mehr so stark in die Politik involviert sind. George W. Bush erhielt Berichten zufolge 7 Mio. US-$ für seine Memoiren und zig Millionen für Vorträge. Barack und Michelle Obama verkauften Berichten zufolge ihre Buchrechte für 65 Millionen Dollar und schlossen einen Vertrag mit Netflix ab, dessen Wert unbekannt, aber zweifellos beträchtlich ist. Harris, bereits eine nationale Figur durch ihre vier Jahre im Senat und vier Jahre als Vizepräsidentin, könnte fast sicher ähnliche Einnahmequellen erschliessen, selbst wenn sie im November verliert, aber ehemalige Präsidenten erzielen in der Regel viel höhere Summen von Verlagen und Talentagenturen.

Mit einem Wert von 8 Mio. US-$ sind Harris und Emhoff, beide 59, bereits mehr als 20-mal wohlhabender als der durchschnittliche Amerikaner in ihrer Altersgruppe. Ob sie diese Zahl schneller durch einen Wahlsieg oder eine Niederlage steigern können, ist schwer zu sagen, und es ist unwahrscheinlich, dass Harris ihre Entscheidungen über eine Kandidatur auf der Grundlage ihres Bankkontos trifft. Aber eines ist klar: Sollten sie sich entscheiden, zu kassieren, haben Harris und Emhoff eine Menge Geld in Aussicht, egal was im November passiert.

Text: Kyle Khan-Mullins
Foto: Gage Skidmore