Neumann investierte über 1 Mrd. US-$ in Apartmentkomplexe in den USA und sammelte 350 Mio. US-$ von Andreessen Horowitz im Jahr 2022. Flow bietet Wohnungen mit Co-Working-Spaces, Yoga-Kursen und Hotelservices an, um „Gemeinschaft“ in Wohnanlagen zu schaffen.

Flow Narjis wurde im August 2024 eröffnet und bietet „conscious community“ sowie Zwei- und Drei-Zimmer-Wohnungen in einem Komplex in der Nähe des Flughafens von Riyadh an. Die möblierten Wohnungen beginnen bei 3.500 US-$ pro Monat und kombinieren Wohnraum mit Dienstleistungen wie Wäsche- und Reinigungsservice sowie Annehmlichkeiten wie Pools, Fitnessstudios und Bowlingbahnen.

Ein YouTube-Video, das im August von einem der ersten Bewohner gedreht wurde, zeigt ein teilweise unvollendetes und weitgehend leeres Gebäude. Der Komplex mit 238 Wohnungen wurde von der saudischen Baugruppe Safa errichtet. Flow hat das Gebäude so umgestaltet, dass es internationalen Geschmäckern entspricht, indem es Wände, die traditionell männliche und weibliche Bereiche im Fitnessstudio trennten, abgerissen hat, um ein modernes Design zu schaffen. „Flow ist für alle gedacht. Die Designänderungen wurden vorgenommen, um das Gebäude mit unserer Marke in Einklang zu bringen“, erklärte die Flow-Sprecherin Amy Stevens.

Flow hat in der saudischen Hauptstadt drei Immobilien mit fast 1.000 Wohnungen und plant, den Bau bis Ende des Jahres abzuschliessen. Neumanns Startup erwarb die Immobilien in Partnerschaft mit lokalen Investoren. Der saudische Staatsfonds, der Andreessen Horowitz unterstützt, hat nicht in Flow investiert, so Stevens.

Neumanns Geschäftsmodell für Flow war anfangs unklar. Flow bewarb sich mit einer „ambitionierten Vision für die Zukunft des Wohnens“. Neumann erklärte, dass es um den Unterschied gehe, ob man etwas besitzt oder nur transaktional ist: „Wenn Sie in Ihrer eigenen Wohnung sind und das Klo verstopft ist, benutzen Sie den Pümpel.“

Neumann betonte, dass Flow mit einer Art Gastfreundschaft betrieben werden soll, die man von einer Luxusmarke wie Four Seasons erwarten würde. „Wir haben Wohngebäude betrachtet und gesagt: Was wäre, wenn wir Technologie nutzen, um die Systeme besser zu betreiben und Menschen, die auf Gastfreundschaft Wert legen, zusammenzubringen?“

Das Startup eröffnete im April seine ersten Flow-Immobilien in Fort Lauderdale und Miami, Florida, mit einem Fokus auf mittelfristige und langfristige Mietverträge in umweltfreundlich gestalteten Wohnanlagen. Flow hat auch eine App, die einen Concierge-Service bietet, um Gäste hereinzulassen und Wartungsanfragen an die Hausmeister weiterzuleiten. Beide Standorte in Florida bieten Anreize wie einen Monat kostenlose Miete an, um Mietinteressierte zu gewinnen.

Neumann exportiert ein ähnliches Konzept in das Königreich, wo er beim jährlichen „Davos in der Wüste“-Gipfel des Staatsfonds auftrat. Flow Narjis veranstaltete kürzlich eine „Kakao-Zeremonie“ und bot Tanz- sowie Yogakurse an. „Tauchen Sie in einen Kunstkurs ein oder finden Sie neue Freunde in unserer geliebten Stadt“, schrieb Flow Riyadh auf Instagram.

Trotz seiner schwierigen Beziehung zu Saudi-Arabien und dem dortigen Staatsfonds hat Neumann auf dem Gipfel im letzten Jahr über seine Pläne für Flow in dem Land gesprochen.

Flow ist nicht Neumanns erstes Projekt im Wohnbereich. Der Gründer, der in Israel auf einem Kibbutz aufwuchs, startete 2016 WeWorks Co-Living-Ableger WeLive mit einem ähnlichen Ansatz. Doch die beiden Standorte in New York und Virginia wurden kurz nach Neumanns Rücktritt als CEO geschlossen, als das Unternehmen seine Pläne für einen Börsengang im Jahr 2019 nicht umsetzen konnte.

Nachdem Neumann von WeWork gedrängt wurde, investierte er in Apartmentblöcke mit über 4.000 Einheiten in Florida, Georgia und Tennessee.

Flow hat ausserdem in eine Property-Management-Startup investiert und deren Technologie in das eigene Geschäftsmodell integriert.

Text: Iain Martin
Foto: Wikimedia Commons, www.wework.com